A corrosão sob isolamento (CUI – Corrosion Under Insulation) é um dos desafios mais críticos enfrentados por indústrias que lidam com sistemas térmicos, como refinarias, petroquímicas, usinas de energia, papel e celulose, alimentícias e farmacêuticas.
Esse tipo de corrosão ocorre quando a umidade penetra na barreira isolante e se acumula na superfície do equipamento metálico, favorecendo reações eletroquímicas que degradam o metal com o passar do tempo.
Por que a corrosão sob isolamento é um problema grave?
O grande problema da CUI é que ela costuma ser invisível aos olhos. Como ocorre sob camadas de isolamento térmico ou acústico, sua detecção é tardia e, muitas vezes, somente notada quando já causou danos significativos, como vazamentos, contaminações, falhas estruturais, paradas de produção, riscos à segurança e prejuízos financeiros expressivos.
Além disso, a CUI pode acelerar rapidamente em ambientes com variações térmicas, alta umidade relativa, presença de sais higroscópicos (como cloretos) ou produtos químicos agressivos.
Tubulações e tanques que operam entre -4ºC e 175ºC são especialmente vulneráveis, pois essa faixa favorece a condensação da água e o acúmulo de umidade sob o isolamento.
Principais causas da corrosão sob isolamento
A CUI não tem uma causa única. É um fenômeno multifatorial, resultado da combinação de elementos como:
- Penetração de água ou vapor no isolamento por falhas de vedação
- Uso de materiais isolantes com alta absorção de água
- Fissuras ou danos mecânicos à barreira de proteção externa
- Presença de contaminantes químicos (cloretos, sulfatos, ácidos)
- Variações cíclicas de temperatura, que promovem ciclos de evaporação-condensação
- Falta de inspeções regulares ou manutenção preditiva
Esses fatores tornam a CUI particularmente traiçoeira e frequente em equipamentos como cotovelos, uniões soldadas, suportes de tubulação e flanges, onde o isolamento tende a ser menos eficaz.
Como prevenir a corrosão sob isolamento?
A boa notícia é que a CUI é prevenível com boas práticas de engenharia, manutenção regular e, principalmente, o uso de protetivos anticorrosivos de alto desempenho. Veja abaixo as principais estratégias:
1. Escolha adequada dos materiais de isolamento
Optar por materiais de isolamento que sejam resistentes à umidade, como lã de vidro com barreiras de vapor ou espumas elastoméricas de células fechadas, é fundamental. Também é importante garantir que o revestimento externo esteja perfeitamente vedado, sem fissuras ou lacunas.
2. Projeto de engenharia com prevenção em mente
Projetos industriais devem contemplar dispositivos de drenagem de água, uso de fitas e selantes adequados e acesso facilitado para inspeções periódicas. Além disso, recomenda-se evitar o uso de materiais com alto teor de cloretos em superfícies de aço inoxidável.
3. Inspeções regulares com tecnologia adequada
Mesmo com sistemas de isolamento bem aplicados, a umidade pode se infiltrar com o tempo. Realizar inspeções periódicas com técnicas não destrutivas é fundamental. Entre as técnicas utilizadas estão:
- Ultrassom por medidores de espessura
- Radiografia industrial
- Termografia infravermelha
- Inspeção visual após remoção parcial do isolamento
4. Uso de protetivos anticorrosivos de alta performance
O uso de protetivos anticorrosivos é uma das formas mais eficazes de proteger superfícies metálicas contra a CUI. Esses produtos formam uma barreira química que evita o contato da umidade com o metal, mesmo em ambientes agressivos, como os de indústrias químicas ou áreas costeiras.
A Ecolub Química oferece uma linha completa de protetivos anticorrosivos desenvolvidos especificamente para ambientes industriais, com tecnologia nacional e alta eficiência comprovada:
- Ecolub XP 301: Ideal para proteção de superfícies metálicas expostas a variações de temperatura. Forma uma camada protetora resistente à umidade, sais, solventes e agentes químicos.
- Ecolub XP 500: Indicado para uso em peças que não podem ser constantemente reabastecidas. Sua película seca garante proteção prolongada contra a corrosão, sem comprometer o desempenho térmico do isolamento.
- Ecolub XP 800: Possui fórmula de alta aderência para superfícies verticais e excelente resistência à lavagem por água, sendo ideal para ambientes com exposição constante a chuvas, lavagens frequentes ou vapor saturado.
Esses protetivos podem ser aplicados antes da instalação do isolamento, criando uma camada de segurança que impede o contato direto da água com o metal. Também são compatíveis com aço carbono, aço inoxidável, ligas especiais e estruturas galvanizadas.
Como aplicar os protetivos corretamente?
A eficiência dos protetivos anticorrosivos depende diretamente da aplicação correta. Aqui estão algumas boas práticas:
- Limpeza da superfície: Remover óleos, graxas, ferrugem solta, tintas deterioradas ou contaminantes
- Aplicação uniforme: Utilizar pincel, pistola airless, rolo ou imersão, conforme especificações técnicas
- Tempo de secagem: Respeitar o intervalo de cura antes da aplicação do isolamento
- Espessura adequada: Aplicar a quantidade recomendada para garantir a formação de uma barreira eficaz
- Cobertura total: Não deixar pontos descobertos, especialmente em uniões, cantos vivos, flanges e soldas
Benefícios do uso de protetivos anticorrosivos Ecolub
- Redução significativa de custos com manutenção corretiva e paradas não programadas
- Aumento da vida útil de tubulações, vasos de pressão, tanques e reatores
- Proteção eficaz mesmo em ambientes extremos (offshore, marinhos, ácidos)
- Fácil aplicação e remoção para inspeções e reavaliação da integridade
- Conformidade com boas práticas de segurança ocupacional e sustentabilidade ambiental
A corrosão sob isolamento é um problema silencioso, mas que pode gerar prejuízos milionários se não for corretamente combatido.
Investir em materiais de isolamento de qualidade, em um projeto de engenharia bem executado e, principalmente, aplicar protetivos anticorrosivos de alto desempenho como os da Ecolub Química é uma decisão estratégica para garantir a segurança, a eficiência operacional e a longevidade dos ativos industriais.
Para empresas que buscam confiabilidade, eficiência e custo-benefício, os protetivos da Ecolub são a solução ideal. Entre em contato com a equipe técnica da marca, solicite uma avaliação personalizada e proteja sua planta contra um dos maiores inimigos invisíveis da indústria moderna: a corrosão sob isolamento.